시작하며
많은 나라 사람들이 한 달 살이 혹은 디지털 노매드를 하기 위해 치앙마이에 방문한다는 사실을 알고 계셨나요? 북부 태국은 태국의 산악 지대와 계곡으로 이루어진 지역으로, 태국의 전통문화와 아름다운 자연을 만날 수 있는 곳입니다. 워낙에 날씨가 좋고 자연과 가깝기 때문에 쉬기 위해 방문하기 최적인 곳인데요, 어떠한 매력 때문에 치앙마이에 방문하는지에 대해 적어보려고 합니다.
다들 한달 살이 하는 이유
자연과 도심의 조화로운 환경
치앙마이는 태국 북부의 대표 도시로, 자연과 도시가 조화를 이룬 환경 덕분에 한 달 살기 목적지로 큰 사랑을 받고 있습니다. 도이 수텝 국립공원(Doi Suthep National Park)과 같은 웅장한 산맥과 푸른 자연이 도시를 둘러싸고 있어 매일 신선한 공기와 아름다운 풍경을 감상할 수 있습니다. 도시 중심부에는 전통과 현대가 어우러진 공간들이 가득합니다. 전통적인 사원과 함께 세련된 카페, 공동작업 공간(co-working space), 레스토랑 등이 많아 자연 속에서의 여유로운 삶과 현대적인 편리함을 동시에 누릴 수 있습니다.
저렴한 생활비와 풍부한 커뮤니티
치앙마이는 생활비가 비교적 저렴해 한달 살기에 적합합니다. 숙소, 식사, 교통비 등 전반적인 비용이 유럽이나 북미, 심지어 태국의 방콕보다도 낮아 적은 예산으로도 풍요로운 생활을 즐길 수 있습니다. 또한, 치앙마이는 디지털 노매드, 외국인 거주자, 장기 여행자 등 다양한 커뮤니티가 형성되어 있어 새로운 사람들을 만나고 유대감을 쌓기에 이상적인 환경입니다. 치앙마이 중심부의 님만해민(Nimmanhaemin) 지역은 특히 디지털 노매드들에게 인기 있는 장소로, 인터넷 환경이 우수하고 공동작업 공간도 많아 원격 근무나 자기 계발을 하기에 최적의 조건을 제공합니다.
다양한 활동과 문화 체험
치앙마이는 다양한 액티비티와 풍부한 문화 체험 기회를 제공합니다. 요가 수업, 요리 강습, 명상 프로그램 등 몸과 마음을 돌볼 수 있는 활동이 많아 자기개발을 원하는 사람들에게 적합합니다. 매주 열리는 야시장에서는 전통 음식과 공예품을 저렴하게 즐길 수 있고, 로컬 문화와 가까워질 수 있는 기회도 많습니다. 치앙마이는 사찰 방문, 트레킹, 온천 체험, 자연 속의 코끼리 보호구역 탐방 등 다양한 활동을 통해 매일 새로운 경험을 제공합니다. 이런 풍부한 체험들은 단순한 휴식 이상의 가치를 제공하며, 치앙마이에서의 한 달 살기를 특별하게 만듭니다.
해보면 좋을 것들
1. 도이 수텝 방문 및 트레킹
치앙마이 여행에서 가장 먼저 해야 할 일은 도이 수텝(Doi Suthep)을 방문하는 것입니다. 이곳은 치앙마이 시내를 한눈에 내려다볼 수 있는 아름다운 사원, 왓 프라탓 도이 수텝(Wat Phra That Doi Suthep)이 위치한 명소입니다. 사원까지 가는 길에는 계단이 있어 걷는 동안 주변의 자연을 즐길 수 있으며, 정상을 오르면 웅장한 황금 탑과 더불어 도시의 탁 트인 전경을 감상할 수 있습니다. 도이 수텝 주변에는 하이킹 코스와 국립공원이 있어 자연을 가까이에서 만끽할 수 있는 기회도 제공합니다.
2. 윤리적인 코끼리 체험
치앙마이에서는 코끼리 자연 공원(Elephant Nature Park)과 같은 보호구역에서 윤리적인 코끼리 체험을 할 수 있습니다. 이곳에서는 코끼리를 타는 대신 그들과 함께 시간을 보내며 먹이를 주고, 강에서 목욕시키며 교감하는 활동이 가능합니다. 태국의 상징인 코끼리를 가까이에서 접하면서도 자연과 동물을 존중하는 방식으로 체험할 수 있어 더욱 특별한 경험이 됩니다. 자연보호와 책임 있는 관광에 대한 의식을 높이고 싶다면, 이 활동은 꼭 추천할 만합니다.
3. 태국 전통 요리 배우기
치앙마이에서 꼭 해봐야 할 또 하나의 활동은 태국 전통 요리 강습입니다. 현지 시장에서 신선한 재료를 직접 고른 뒤, 카오소이(Khao Soi)나 팟타이(Pad Thai)와 같은 치앙마이 특유의 요리를 배울 수 있는 클래스는 태국 음식을 더 깊이 이해할 수 있는 기회를 제공합니다. 요리 강습을 통해 직접 만든 음식을 맛보는 즐거움뿐 아니라, 여행 후에도 배운 레시피로 가족과 친구들에게 태국 요리를 선보일 수 있습니다. 이 활동은 현지 문화를 이해하고 특별한 추억을 남기기에 완벽한 선택입니다.
근교 도시들
1. 치앙라이
치앙라이(Chiang Rai)는 치앙마이에 비해 더 조용하고 평화로운 분위기를 자랑하며, 예술적인 매력이 넘치는 도시입니다. 이곳은 독특한 사원들과 태국, 라오스, 미얀마가 만나는 국경지대인 황금 삼각지대(Golden Triangle)로 유명합니다. 자연과 문화, 그리고 국경 지역의 독특한 경험을 동시에 누릴 수 있는 곳입니다.
치앙라이에서 가장 유명한 명소 중 하나는 화이트 템플(Wat Rong Khun)으로, 눈부신 흰색 외관과 독특한 디자인이 돋보이는 현대적인 사원입니다. 이는 태국 전통과 현대 미술이 결합된 예술 작품으로, 치앙라이를 대표하는 랜드마크입니다. 또 다른 명소로는 블루 템플(Wat Rong Suea Ten)이 있으며, 강렬한 파란색과 금빛의 조화가 아름다워 방문객들에게 깊은 인상을 남깁니다. 또한, 태국, 미얀마, 라오스 세 나라의 경계선에 위치한 황금 삼각지대(Golden Triangle)는 메콩강을 배경으로 한 국경지대의 특별한 풍경을 제공합니다.
치앙라이에서는 메콩강 보트 투어를 통해 국경을 따라 강변의 풍경을 감상하거나, 이 지역에서 생산되는 전통 차밭을 탐방하며 로컬 차 문화를 체험할 수 있습니다. 자연과 예술, 그리고 국경지대의 독특한 매력을 동시에 느낄 수 있는 치앙라이는 북부 태국 여행에서 놓쳐서는 안 될 도시입니다.
2. 빠이
빠이(Pai)는 치앙마이에서 차로 약 3시간 거리에 위치한 작은 마을로, 여유롭고 히피스러운 분위기와 아름다운 자연 속에서의 힐링으로 유명한 곳입니다. 이곳은 특히 젊은 배낭여행자들에게 인기가 많으며, 태국 북부 특유의 고즈넉한 매력을 만끽할 수 있는 곳으로 손꼽힙니다.
빠이의 주요 명소로는 빠이 협곡(Pai Canyon)이 있습니다. 이곳은 일출과 일몰을 감상하기에 최적의 장소로, 협곡 사이를 걸으며 웅장한 자연 풍경을 즐길 수 있습니다. 또한, 태국 온천(Tha Pai Hot Springs)은 자연 속에서 온천욕을 하며 여행의 피로를 풀 수 있는 장소로, 몸과 마음의 휴식을 제공합니다. 한적한 분위기를 원한다면 모르팡 폭포(Mor Paeng Waterfall)를 방문해 소박한 폭포에서 자연의 소리를 즐길 수 있습니다.
빠이에서의 독특한 경험으로는 스쿠터를 타고 마을 곳곳을 탐방하며 자유롭게 풍경을 만끽하는 것이 있습니다. 또한, 현지 로컬 카페나 바에서 여유로운 시간을 보내며 북부 태국의 편안한 일상을 체험할 수 있습니다. 빠이는 태국 여행 중 바쁜 일정에서 벗어나 조용하고 힐링이 되는 시간을 보내기에 완벽한 장소입니다.
※ 해당 도시에 대한 글들은 다음 포스팅에서 자세히 다뤄보도록 하겠습니다.
오토바이 배우기
태국에서 오토바이는 일상생활의 필수적인 교통수단으로, 도시와 시골을 막론하고 효율적이고 경제적인 이동 수단으로 사랑받고 있습니다. 특히 치앙마이와 방콕 같은 도심에서는 교통 체증을 피할 수 있는 방법으로 필수적이며, 저렴한 가격과 유지비로 많은 태국인들에게 실용적인 선택입니다. 좁은 골목과 복잡한 도로를 쉽게 이동할 수 있어 배달업이나 짧은 거리 이동에도 유용하며, 가족 전체가 한 대의 오토바이를 함께 사용하는 등 태국의 문화 속에 깊이 정착되어 있습니다.
그렇기에 오토바이만 탈 줄 안다면 태국의 여행은 더 편리 해집니다. 하지만 오토바이를 탈줄 모르지만 자전거는 탈줄 아는 사람들 금방 배울 수 있다고 합니다. 치앙마이에서는 전문적으로 오토바이를 알려주는 센터가 있습니다. 이름 하여 Honda Safety Park입니다.
Honda Safety Park는 치앙마이에 위치한 혼다(Honda)의 교육 및 체험 센터로, 특히 안전 운전 교육과 오토바이 및 자동차 운전에 대한 체험 활동을 제공합니다. 태국에서 교통사고 예방과 운전 안전 의식을 높이기 위해 설립된 이곳은 혼다의 기술과 교육 시스템을 활용해 안전한 도로 문화를 확립하는 데 기여하고 있습니다. Honda Safety Park는 치앙마이 시내에서 차로 약 20~30분 거리에 위치하며, 예약제로 운영되는 경우가 많으니 방문 전 문의 및 예약이 필요합니다. 영어로도 교육이 가능하므로 외국인 관광객도 참여할 수 있습니다.
예약 문의는 Facebook으로 진행을 해야 합니다. 아래에 링크를 남겨드리겠습니다. 로그인 필수입니다.
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마무리하며
치앙마이에 방문하시면 꽤 많은 한국인 관광객과 중국인 관광객을 만나실 수 있습니다. 만약에 혼자 온 한국분들 만나 신다면 매우 높은 확률로 배낭여행 혹은 휴식을 위해 긴 시간을 방문한 여행객일 확률이 높을 만큼 치앙마이는 쉼을 원하시는 분들에게 제격인 여행지입니다. 저도 작년 11월에 모험을 떠나기 위해 북부 태국을 방문했는데요, 시간이 조금만 더 있었더라면 치앙마이에 조금더 오래 있고 싶을 정도로 매우 매력적인 여행지 입니다. 여러분들도 치암마이는 꼭 한번 방문해보세요!